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Endlich wieder ein Duell um die Führung? Vor 40 Jahren bekam der VW Golf frische Konkurrenz aus Bochum. Der Opel Kadett hatte zuvor schon den betagten Käfer bezwungen und Opel 1972 noch einmal kurzzeitig zur Nummer eins in Deutschland gemacht. Doch mit dem Erscheinen des modernen VW Golf gerieten die technisch konservativen Kadetten ins Hintertreffen, sogar das Rüsselsheimer Flaggschiff Rekord verkaufte sich zeitweise besser als die billigen Kompakten.

Citroën, diese Marke ist für viele Franzosen ein nationales Monument wie der Eiffelturm oder der Louvre. Und so beschäftigte es ganz Gallien, als Citroën 1968 auf finanzielle Unterstützung aus dem Ausland angewiesen war. Ausgerechnet der italienische Erzrivale Fiat wollte sich mit einem Minderheitsanteil beim europäischen Epizentrum automobiler Ingenieurskunst einkaufen, das mit Modellen wie der flammend-futuristischen, „göttlichen“ DS und der minimalistischen „Ente“ 2 CV Gesellschaftsgeschichte schrieb.

Dieser Motor war aus der Zukunft gefallen: Auf der IAA 1969 überraschte Mercedes mit einem mächtigen 3,5-Liter-V8, der eigentlich erst in der S-Klasse des folgenden Jahrzehnts für Furore sorgen sollte. Stattdessen beschleunigte der Zifferncode 3.5 bereits die altgediente Sonderklasse W108/109 an die Spitze des europäischen Luxussegments.

Sie waren die Speedsymbole des beginnenden Jet- und Raketenzeitalters. Flossen, Flügel oder Finnen durften an keinem Sportcoupé der späten 1950er Jahre fehlen und so zeigte sich auch der P1800, Volvos erster sportiver Superstar, mit den stylishen Insignien dieses kurzlebigen Trends. Allerdings kannte das P1800 Coupé keine modische Vergänglichkeit.

Das waren noch Zeiten: Mehr als 20 neue Sportcoupés kämpften 1969 in der legendären Messehalle 5 der Frankfurter IAA um die Gunst des Publikums.

Nur ein Wunder schien die finanziell maladen Bayerischen Motoren Werke 1959 noch vor der Vereinnahmung durch Daimler-Benz und damit dem Untergang zu retten. Es kursierten bereits Medienberichte, wonach Daimler-Großaktionär Flick den DKW Junior auf Münchner BMW-Fließbändern bauen wollte – da lancierte BMW im letzten Augenblick den begehrenswerten Typ 700 in damals topaktueller Trapezform.

Bentley, das ist die Geschichte des genialen britischen Automobilpioniers Walter Owen Bentley – von Enthusiasten kurz W.O. genannt – und der legendären Siegesserie der tollkühnen Bentley-Boys mit Blower- und Speed-8-Typen in Le-Mans.

Es war wie der Urknall der modernen Automobilindustrie. 1919 betrat mit André Citroen ein Autokonstrukteur die Bühne, dessen kühne Ideen den Motorkutschen der Pioniertage einen ungeahnten Evolutionsschub verpassten.