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Es gibt sie noch – schöne Bücher, die wie aus der Zeit gefallen wirken und der Phantasie eines Autors entsprungen sind. Und die allenfalls ein gutes Lektorat benötigen, um zum Lesevergnügen zu werden. Entdeckungen ohne Promibonus oder aufwändiges Marketing. Dafür aufwändig gedruckt auf zweifarbigem Papier, dass man unweigerlich an die Erstausgabe von Michael Endes „unendlicher Geschichte“ denkt.

Eine Woche vor der offiziellen Enthüllung präsentiert Volkswagen eine erste Skizze zum neuen T-Roc. Das Modell wird als kleines SUV lanciert, erweitert also die Modellpalette in Richtung Kleinwagen. Dabei wird er ausdrücklich auch für Langstrecken empfohlen, also nicht nur als typisches „Stadtauto“ gesehen. Eine erste Skizze betont einen breiten Kühlergrill mit integrierten Doppelscheinwerfern. Kontrastierend dazu sind die Gehäuse für Blinker und Tagfahr-/Abbiegelichter im Stoßfänger ebenso getrennt wie eine zusätzlich ausgelagerte Lichtsignatur.

Wenngleich noch gute 4 Monate bis zum Start der längsten und schwersten Cross-Country-Rallye vergehen: Erste Anzeichen, erste News sickern so langsam durch. Drei Länder werden erneut besucht, diesmal: Mit Start in Lima, der Hauptstadt Perus, dann geht es nach La Paz in Bolivien und das Finale endet in Cordoba/Argentinien. Es stehen offensichtlich wieder endlos lange (unsinnige) Verbindungsetappen an. Vom 06. bis 20. Januar 2018 werden wieder Race-Trucks, Rallye-Autos, Prototypen, seriennahe Fahrzeuge, Motorräder, Buggys und „Side-by-Side“-Allradler, also praktisch halboffene ATV, um Preise und Pokale, um wertvolle Punkte und hohe Sachpreise kämpfen. Die Werks- oder Semiwerks-Teams bereiten sich schon in diesen Tagen entsprechend vor, geben aber noch keine Details heraus. So ist zum Beispiel noch unbekannt, wie sich das Toyota-Gazoo-Team aus Südafrika diesmal entscheiden wird, nachdem ja der Versuch, bereits Anfang 2017 mit einem Hilux-Buggy anzutreten, inmitten der Test- und Vorbereitungszeit Herbst 2016 kurzfristig wieder begraben wurde.

Den ultimativen Song für Autopendler will nun der britische Musiker Joe Goddard geschrieben haben. Unterstützt von Ford, Vice und Spotify hat das Mitglied der Indieband Hot Chip den beruhigend-atmosphärischen Disco-Track „Momentum“ komponiert. Der Song soll auf wissenschaftlichen Studien zur Verbindung von Autofahren und Musik fußen. Unter anderem wurde daher ein eher leise-optimistischer Sound gewählt, statt auf die morgendliche Euphorie zu setzen, mit denen etwa Format-Radios ihre Hörer in Stimmung für den Straßenverkehr bringen wollen. Der Titel ist zudem Teil einer Autofahrer-Playlist, die Goddard für den Streamingdienst Spotify erstellt hat. …

Alle gegen Nasser Al Attiyah. Das war wohl Devise jener recht bescheidenen kleinen Schar von adäquaten Mitbewerbern in der Puszta, die nebst Prolog an drei Tagen über nur 721 Kilometer ging. Es gab auch einige Überraschungen. Der Südafrikaner (Simbabwe) Rautenbach, als langjähriger Toyota-Hilux-Pilot überwiegend bei Heimrennen bekannt, hatte umgesattelt und trat mit einem Mini All4 Racing des X-raid-Teams an. Der Industriellensohn ist mit dem nötigen Kleingeld gesegnet, um sich mit das Beste, was frei auf dem Markt ist, zu gönnen. Insgesamt traten nur sechs FIA-Fahrer an, also aus der Creme der weltbesten Rallyepiloten. Außer Al Attiyah (Toyota Hilux Qatar-Team) zählten dazu: Der Finne Hirvonen und der junge Pole Przygonski auf dem John Cooper Mini, Prokop auf dem Ford F150 Evo, Domzala (Toyota Overdrive). …

Als Vorbild dient der Volkswagen California auf Basis des aktuellen „Bulli“. Die Studie California XXL von Volkswagen gibt einen Ausblick auf die Crafter-Generation der Zukunft. Herzstücke des Reisemobils sind Hochdach, Küche und Nasszelle. Mit Dusche, WC und bequemer, großer „Liegestätte“ dienen die vergrößerten Abmessungen dazu, ein Maximum an Komfort zu demonstrieren. Die zum Caravan Salon gezeigte Studie (26. August bis 03. September) bleibt erst mal nur ein Spiel mit den Möglichkeiten, über eine mögliche Serienproduktion ist noch nichts bekannt.