Es sind gerade einmal vier Monate vergangen, seit die „Rally Dakar“ zum ersten Mal auf der saudischen Halbinsel stattfand. An deren Ende stand ein deutlicher Sieg des Spaniers Carlos Sainz, auf einem von X-raid gebauten John Cooper Works (JCW) MINI Buggy. Der ist technisch zwar eng verwandt mit dem klassischen MINI Countryman als Rallye-Auto, verfügt aber nur über einen Zweirad-Antrieb und zeigt eine ganz andere Karosserieform. Es lag also für Teamchef Sven Quandt nahe, eine „zivile“ Version des Rallye-Countryman als Service-Auto zum Sondermodell zu entwickeln.